Proxy adalah server yang berfungsi sebagai buffer antara pengguna biasa dan Internet. Sebuah server proxy melakukan banyak fungsi yang berguna: mempercepat transfer data, melindungi pengguna dari serangan virus, dan memungkinkan pengguna untuk menyembunyikan data pribadi mereka.
Istilah "proxy" berasal dari kata bahasa Inggris proxy (perwakilan resmi, tepercaya). Server proxy adalah layanan di jaringan komputer yang memungkinkan pengguna untuk membuat permintaan tidak langsung ke layanan jaringan lain. Sebagian besar proxy ISP meningkatkan kecepatan Internet. Ini disebabkan oleh fakta bahwa cukup sering pengguna yang berbeda mengakses sumber daya Internet yang sama, sehingga sejumlah situs dan file mungkin sudah ada di cache proxy. Mengunduh dari server proxy jauh lebih cepat daripada mengunduh dari sumber jarak jauh. Server proxy dapat mengunduh informasi dari Internet dan mengirimkannya ke pengguna dalam bentuk terkompresi. Fungsi proxy ini berfungsi terutama untuk menyimpan lalu lintas Internet eksternal pengguna atau lalu lintas internal perusahaan yang memiliki server proxy. Banyak server proxy memungkinkan Anda menyembunyikan alamat IP pengguna, memungkinkan Anda mengunjungi situs secara anonim. Penting untuk menyembunyikan data Anda saat mengunjungi sumber daya Internet yang tidak dikenal atau mencurigakan, karena di situs tersebut ada kemungkinan peretas akan mengambil alih alamat IP Anda. Penipu yang memiliki informasi tersebut dapat mencuri dokumen penting dari komputer Anda atau hanya menghancurkan data yang tersimpan di hard drive Anda. Server proxy tidak hanya dapat melindungi pengguna individu, tetapi seluruh jaringan komputer lokal secara keseluruhan. Jika proxy dikonfigurasi dengan benar, komputer lokal hanya dapat mengakses sumber daya Internet eksternal melaluinya. Dalam hal ini, komputer eksternal tidak akan dapat berkomunikasi dengan komputer lokal sama sekali, karena mereka hanya "melihat" server proxy. Penyedia juga dapat membatasi akses pengguna jaringan lokal ke sumber daya tertentu melalui proxy, misalnya memblokir akses ke situs dengan konten pornografi atau ekstremis.
